Greeley Central social studies teacher named finalist for 2026 Colorado Teacher of the Year

A Greeley Central High School social studies teacher has been named as one of 22 semi-finalists for the 2026 Colorado Teacher of the Year.

Stephen Paulson is a social studies and AVID teacher at Greeley Central and has been an educator for 14 years. Previously, he has won Greeley Central Teacher of the Year (2024) and Greeley-Evans School District Teacher of the Year (2021) awards.

The semifinalists were announced by the Colorado Department of Education Wednesday. The 22 semifinalists were selected from 419 Teacher of the Year applicants representing 106 school districts. A committee of more than 40 individuals reviewed all the applications to select the semifinalists.

Paulson said his mission is to empower first-generation students to achieve educational and financial advancement. He holds a bachelor’s degree in elementary education from University of Northern Colorado and a master’s degree in educational leadership from Colorado State University.

“Throughout Mr. Paulson’s tenure in District 6, his mission has been clear: to support first-generation students in accessing higher education and to empower them to break barriers in pursuit of the college and career aspirations,” said District 6 Superintendent Dr. Deirdre Pilch, in a letter supporting Paulson’s nomination. “By fostering a culture of high expectations, resilience and self-advocacy, Mr. Paulson has helped shape generations of scholars who are now thriving in college and beyond.” 

The semifinalists will move on to the second part of the application process, which includes additional essay questions. The Colorado Department of Education will announce its finalists for 2026 Teacher of the Year in September and name a winner in October.

Colorado’s 2026 Teacher of the Year represents the state’s 55,000-plus educators at the state and national levels and will become Colorado’s nominee for the Council of Chief State School Officers’ National Teacher of the Year Program, be honored at a special ceremony in Washington, D.C. and receive $5,000 courtesy of the Boettcher Foundation.

 

Profesor de estudios sociales de Greeley Central nombrado finalista para el Premio Maestro del Año 2026 de Colorado 

Un maestro de estudios sociales de Greeley Central High School ha sido nombrado como uno de los 22 semifinalistas para el Premio Maestro del Año 2026 de Colorado.

Stephen Paulson es maestro de estudios sociales y del programa AVID en Greeley Central y ha sido educador durante 14 años. Anteriormente, ganó los premios al Maestro del Año de Greeley Central (2024) y Maestro del Año del Distrito Escolar Greeley-Evans (2021).

Los semifinalistas fueron anunciados el miércoles por el Departamento de Educación de Colorado. Los 22 semifinalistas fueron seleccionados entre 419 aspirantes al Premio Maestro del Año, que representan a 106 distritos escolares. Un comité de más de 40 personas revisó todas las solicitudes para elegir a los semifinalistas.

Paulson dijo que su misión es empoderar a los estudiantes de primera generación para que logren un avance educativo y financiero. Tiene una licenciatura en educación primaria por la Universidad del Norte de Colorado y una maestría en liderazgo educativo por la Universidad Estatal de Colorado.

“Durante la trayectoria del señor Paulson en el Distrito 6, su misión ha sido clara: apoyar a los estudiantes de primera generación para que accedan a la educación superior y empoderarlos para que rompan barreras en la búsqueda de sus aspiraciones universitarias y profesionales,” dijo la superintendente del Distrito 6, la doctora Deirdre Pilch, en una carta de apoyo a la nominación de Paulson. “Al fomentar una cultura de altas expectativas, resiliencia y auto-defensa, el señor Paulson ha ayudado a formar generaciones de estudiantes que ahora están prosperando en la universidad y más allá.”

Los semifinalistas pasarán a la segunda etapa del proceso de aplicación, que incluye preguntas adicionales en forma de ensayo. El Departamento de Educación de Colorado anunciará a los finalistas para el Premio Maestro del Año 2026 en septiembre y dará a conocer al ganador en octubre.

El Maestro del Año 2026 de Colorado representará a más de 55,000 educadores del estado a nivel estatal y nacional, y será el nominado de Colorado para el Programa Nacional de Maestro del Año del Consejo de Jefes Estatales de Educación. Además, será honrado en una ceremonia especial en Washington, D.C., y recibirá $5,000 cortesía de la Fundación Boettcher.